Na busca de uma saúde óptima, muitas pessoas estão a voltar-se para a natureza em busca de soluções. Um desses remédios naturais que ganhou imensa popularidade é o Ashwagandha. Conhecido pela sua vasta gama de benefícios para a saúde, o Ashwagandha tem sido um elemento básico da medicina tradicional indiana durante séculos. Entre as suas inúmeras utilizações, há um interesse crescente no papel potencial do Ashwagandha no apoio à saúde da tiroide. A glândula tiroide, uma parte do nosso sistema endócrino frequentemente negligenciada, mas fundamental, desempenha um papel vital na regulação do metabolismo e na manutenção do bem-estar geral.
Com os distúrbios da tiroide a tornarem-se cada vez mais prevalentes, é imperativo compreender e explorar alternativas naturais para apoiar a tiroide. Neste blogue, vamos aprofundar a relação enigmática entre a Ashwagandha e a tiroide.
Nesta dança intrincada de hormonas e atividade celular, a Ashwagandha entra em cena com graça e potência. Estudos científicos começaram a revelar a sua notável capacidade de modular os níveis de hormonas da tiroide, oferecendo alívio e restauração onde é mais necessário. Quer se trate de aumentar a produção hormonal nos casos de uma tiroide hipoactiva ou de incutir calma nos casos de uma tiroide hiperactiva, a natureza adaptogénica da Ashwagandha garante que responde às necessidades específicas do corpo.
Ashwagandha, botanicamente conhecida como Withania somnifera, é um pequeno arbusto nativo da Índia e de partes do Norte de África. As raízes e bagas da planta têm sido utilizadas há mais de 3000 anos, principalmente na Ayurveda, que é um sistema de medicina tradicional indiano. Em sânscrito, "Ashwa" significa cavalo e "gandha" significa cheiro - o nome deriva do cheiro único das suas raízes, que se diz ser semelhante ao de um cavalo. Também é por vezes referido como "ginseng indiano" ou "cereja de inverno".
Hoje em dia, a reputação da Ashwagandha já ultrapassou fronteiras. É celebrada no mundo ocidental como um adaptogénio, uma substância natural que se considera ajudar o corpo a adaptar-se ao stress e a exercer um efeito normalizador nos processos corporais. Os entusiastas da saúde incorporam a Ashwagandha em várias formas, incluindo como pó, que pode ser adicionado a batidos ou chás, cápsulas para facilitar a dosagem, ou mesmo como tinturas e extractos. Além disso, o Ashwagandha é frequentemente um ingrediente comum em muitas fórmulas à base de plantas e suplementos destinados a promover o bem-estar geral.
Antes de nos aprofundarmos na forma como o Ashwagandha pode afetar a tiroide, é essencial ter uma compreensão fundamental da própria glândula tiroide. A tiroide é uma glândula pequena, em forma de borboleta, localizada na base do pescoço, logo abaixo da maçã de Adão. Faz parte do sistema endócrino, que é um conjunto de glândulas que produzem e regulam as hormonas no corpo.
O papel da tiroide no metabolismo e na saúde geral:
A glândula tiroide desempenha um papel fundamental no metabolismo do corpo, produzindo duas hormonas principais: a triiodotironina (T3) e a tiroxina (T4). Estas hormonas afectam quase todas as células do seu corpo e são cruciais para regular uma vasta gama de actividades fisiológicas. Estas incluem:
Produção de energia: O T3 e o T4 ajudam a regular a produção e o consumo de energia do corpo, assegurando que o corpo tem energia suficiente para as suas necessidades.
Temperatura corporal: Ajudam na regulação da temperatura corporal, contribuindo para a manutenção de um ambiente interno estável.
Controlo do peso: Estas hormonas influenciam o ritmo a que as calorias são queimadas e, por isso, têm um papel na manutenção do peso.
Função cardíaca: As hormonas da tiroide são também essenciais para o bom funcionamento do coração, afectando a frequência cardíaca e o fluxo sanguíneo.
Quando a tiroide não funciona corretamente, pode levar a uma série de problemas de saúde. Os dois distúrbios mais comuns da tiroide são:
Hipotiroidismo: Ocorre quando a tiroide está pouco ativa e não produz hormonas da tiroide suficientes. Os sintomas de hipotiroidismo incluem fadiga, aumento de peso, intolerância ao frio e depressão.
Hipertiroidismo: É o oposto do hipotiroidismo e ocorre quando a tiroide está hiperactiva, produzindo demasiada hormona da tiroide. Os sintomas do hipertiroidismo incluem perda de peso, intolerância ao calor, ansiedade e ritmo cardíaco acelerado.
Existem várias causas para estas perturbações, incluindo doenças auto-imunes (como a tiroidite de Hashimoto e a doença de Graves), deficiências de iodo ou mesmo certos medicamentos.
Um dos principais estudos que contribuíram significativamente para a compreensão do potencial impacto de Ashwagandha na função da tiroide é um estudo piloto realizado em 2016 . Este estudo explorou especificamente a eficácia e a segurança de Ashwagandha no tratamento do hipotiroidismo subclínico (SCH), que é um precursor do hipotiroidismo evidente.
Compreender o hipotiroidismo subclínico:
O hipotiroidismo subclínico caracteriza-se por níveis elevados da hormona estimulante da tiroide (TSH) mas níveis normais de tiroxina (T4). Pode afetar até 8% da população. Se não for tratado, o SCH pode progredir para um hipotiroidismo completo e pode agravar outras doenças, como a diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares e perturbações neuromusculares.
Desenho do estudo:
A Ashwagandha, conhecida pelas suas propriedades adaptogénicas e pela sua utilização histórica no tratamento de desequilíbrios hormonais, foi posta à prova neste estudo em dupla ocultação e controlado por placebo. Foram incluídos 50 pacientes com idades compreendidas entre os 18 e os 50 anos, com níveis de TSH compreendidos entre 4,5 e 10,0 µIU/L e níveis normais de T3 e T4. Foram divididos em dois grupos: um grupo recebeu diariamente 600 mg de extrato de raiz de Ashwagandha (KSM-66®), enquanto o outro recebeu um placebo, durante oito semanas.
Conclusões e significado:
Os resultados do estudo foram prometedores. Os participantes que receberam Ashwagandha registaram aumentos significativos nos níveis de T3 às 4 e 8 semanas, em comparação com o grupo do placebo. Especificamente, os níveis séricos de T3 aumentaram em 18,6% em 4 semanas e 41,5% em 8 semanas no grupo Ashwagandha. Além disso, os níveis de T4 também mostraram aumentos significativos, e os níveis de TSH diminuíram no grupo Ashwagandha em comparação com o grupo placebo. É importante salientar que não se registaram alterações significativas nos parâmetros físicos, hematológicos ou vitais, e quaisquer eventos adversos relatados foram ligeiros e temporários.
Conclusões e limitações:
Os autores concluíram que o extrato de raiz de Ashwagandha parece normalizar com segurança os índices da tiroide em pacientes com SCH, possivelmente influenciando o eixo hipotálamo-hipófise-tiroide. No entanto, é importante notar que os autores enfatizaram a necessidade de ensaios maiores com durações mais longas para solidificar estes resultados e avaliar a segurança a longo prazo. Além disso, uma limitação deste estudo foi a falta de rastreio de anticorpos antitiroideus, que poderiam ser indicativos de tiroidite de Hashimoto.
Este estudo representa um passo crítico na compreensão do papel potencial da Ashwagandha no apoio à saúde da tiroide, especialmente para aqueles com hipotiroidismo subclínico. No entanto, é necessária mais investigação para estabelecer plenamente os seus perfis de eficácia e segurança.
Ao explorarmos os potenciais benefícios da Ashwagandha no apoio à função da tiroide, é imperativo compreender que a saúde da tiroide é multifacetada e influenciada por vários factores, incluindo o estilo de vida e a dieta. Uma dieta equilibrada rica em nutrientes, particularmente iodo, selénio e zinco, pode ser benéfica para a saúde da tiroide. Além disso, a gestão do stress através da atenção plena, do exercício físico e de um sono adequado pode afetar positivamente a tiroide.
A Ashwagandha, com as suas propriedades adaptogénicas, pode ser um componente de uma abordagem holística para gerir a saúde da tiroide. Quando usado em conjunto com uma dieta equilibrada e modificações no estilo de vida, pode aumentar a capacidade do corpo de manter o equilíbrio das hormonas da tiroide.
A importância de uma abordagem equilibrada:
Confiar apenas na suplementação não é uma solução milagrosa para os distúrbios da tiroide. É crucial ter uma abordagem abrangente que inclua monitorização, mudanças no estilo de vida, considerações dietéticas e consulta de profissionais de saúde para aconselhamento personalizado.
Embarcámos numa viagem para desvendar a relação enigmática entre o Ashwagandha e a tiroide. Desde a compreensão do significado histórico do Ashwagandha e dos fundamentos da função da tiroide até ao exame de resultados de investigação intrigantes, é evidente que o Ashwagandha tem potencial para apoiar a saúde da tiroide. No entanto, é importante abordar este assunto com cautela e atenção. A pesquisa, embora promissora, ainda está na fase inicial, e são necessários estudos maiores para verificar a eficácia e a segurança a longo prazo da Ashwagandha para apoiar a tiroide.
Também é vital reconhecer a importância de uma abordagem equilibrada e holística, que inclui uma combinação de estilo de vida, práticas alimentares e consultas com profissionais de saúde. Numa época em que os distúrbios da tiroide estão a aumentar, manter-se informado e explorar várias vias de apoio e gestão é a chave para promover a saúde da tiroide e o bem-estar geral.
Fontes:
1. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28829155/
2. https://www.palomahealth.com/supplements/ashwagandha-hypothyroidism
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